马三宝坐在临窗的桌子上，眼望窗外。外面的人熙熙攘攘，心中叹道，南京真是花花世界，北平的街道土里土气的，哪里有这里的生机勃勃。这个城市每一个角落的热闹都让马三宝好奇。
大街南面走来一个算命先生，头戴方巾，手里拿着个布幡子，嘴里念念有辞，眼睛不时瞟着酒楼方向。
算命先生往北二三十步的地方，蹲着两个短打衣衫的大汉，肩膀上搭着条毛巾，抱着一条扁担在闲聊，仿佛是两个等待活计的苦力。
窗户下面正对着的街上一个长衫书生正走入临街的一家茶馆，在门口一张桌子上坐下，叫伙计上茶。
在他旁边那张桌子上坐着两名商人打扮的中年人，正喝茶吃着蚕豆。茶馆里一个说书的老先生说得眉飞色舞，可两个商人似乎没有听进去，眼睛不时盯着酒楼门口。
再往北是一个乞丐，蹲在巷子口，面前放着一个破碗，里面稀稀落落地扔着几个制钱。
马三宝的目光移到楼内，楼梯边上坐着四个年轻人，文士打扮，但面色黝黑，身材健硕。四人也不说话，只知道埋头喝酒，
在靠北的窗户下坐着一个中年人，衣着华丽，面前放着两碟菜，一壶酒，可他却极少动筷子。
靠南的地方是一面墙，那里的桌子上坐着一个年轻人，他神色有些紧张，不时抬头看一看楼梯口。
马三宝暗暗骂了一句，这帮混蛋，假如对方是一些有经验的老手，周围布置的这些人手简直就在自己额头上刻着“埋伏”二字。
那两个茶馆里的商人，谁都知道他们没有听说书；那个乞丐，怎么能有一双如此干净的手，而且他的神情分明不是在告诉大家，你给不给钱我无所谓吗？还有那个算命先生，已经在街上来回走了两圈，压根就不像一个想给人算命的主；楼梯口那四位兄弟更加莫名其妙，谁让他们装扮成书生了，见过这么黑，这么彪型大汉的书生吗？
马三宝痛苦地摇摇头，看来回北平之后，这些人对于潜伏的技能一定要多加训练。否则迟早有一天会坏事。他只能希望埋伏在酒楼后面那四位，装得像一些。
马三宝对于此次南来的任务非常不满意，那些愚蠢的高丽人接到对方要行动的报告，还不知道先下手为强，非要在江北馆里布个什么局，想把对方一网打尽。现在可好，对方没有被一网打尽，反而还搭上了什么郑大人的性命。那个内奸办事也非常不得力，给的情报一点也不准确，什么江宁镇，自己带着弟兄们跑了一趟，连个毛都没捞着。
不过王爷好象对这次行动非常重视，不但派出了三十个最得力的侍卫，还在临行前亲自嘱咐自己要好好配合高丽人。这些成事不足败事有余的家伙，想着想着马三宝斜着眼睛盯了盯坐在墙边的年轻人。
这个年轻人焦躁地看着窗外的天色，不时没完没了地，之前已经去了四次茅房。他不得不心情紧张，昨天晚上王路朝派人向自己传信，说今日酉时在此见面，自己连夜给主子传去了信息，主子命令他今日务必配合将王路朝抓住。他申时三刻就来到了酒楼，他点了几个小菜，要了一壶龙井，一直等了半个时辰，可是还是没有见到王路朝出现。
此时，他的心像被猫爪子挠一样难受，自己的卧底生涯终于要结束了，这么长时间以来，自己呆在那个亡国王子的身边，吃不好，睡不好，家里的老婆孩子已经几年不见，这样的日子自己快要疯掉了。本来以为王瑶的倒台是自己的出头之日，可是上司却不敢在南京动手，非要请出另外什么人，随着使团一起入京。上面那些官老爷们真不知道是脑子进水了还是怎么的，自己好不容易传出了刺杀郑大人的情报，但他们却偏偏要布一个局想把高丽朝的人一网打尽。
行动失败后，王路朝和几个下属跑了出来，让大家分散突围，本来说好了一起到江宁镇集合，但刺杀行动惊动了五城兵马司，几天来城门检查出入严得不得了，一些不会说汉语的人都被抓起来，搞得王路朝把大家解散，分散潜伏。到了昨天晚上，终于来了消息。只要抓住王路朝，自己终于可以赦掉原来的罪过，上司说了，事成之后，立刻将自己放到一个县上当县令。对于他来说，这简直就是从鬼变成了神仙，原来还是一个要被杀头的人，现在却有机会重新当官。再过一段时间，自己就能挺直腰板地跟老婆孩子见面了。想到这里，他的脸上泛起了兴奋的红色。
现在时间已经接近酉时三刻，太阳已经完全落山，楼上吃饭的人越来越多，每次楼梯上有人上来东南西北四桌客人都会不约而同地朝楼梯口张望。然后其他桌的人又会不约而同向靠墙的人望去。几乎每一个上来的人都会遭遇相同的待遇。可是除了他焦急地低下头之外，却没有约定好了的暗号。
马三宝有些坐不住了，他看到已经溜累了的算命先生正蹲在街上焦急地看着自己；那两个永远不会揽活的苦力不知什么时候买了两碗茶喝了起来；楼梯口旁边的几个人已经不再喝酒，因为再喝可能就得醉了。
一个挑水的伙计正从楼下走过。
是不是出了什么纰漏？自己的布置让王路朝看出来了？不会吧，从这些亡国之人拙劣的刺杀，愚蠢的逃跑路线来看，他们不会有什么经验，那到底是什么原因