而叶老鬼究竟是如何为人，汤中松却是要比刘睿影更加清楚的多。
赵茗茗和糖炒栗子以及那位坛庭的小姑娘下落不明，刘睿影回不回祥腾客栈也意义不大。
但汤中松还要回去叫上朴政宏晚上一道喝酒，刘睿影便也答应下来和他同去。
反正脑子里还有许多凌乱的事情需要理理清楚，不如借着在路上的功夫好好想想。
到了祥腾客栈，汤中松径直上楼，去找朴政宏。而刘睿影却唤来伙计，询问马文超在何处。
没想到这伙计应当是新来的，并不认识刘睿影，不但不告诉，却是还对他说马文超可不是一般人能打听得。
好在台柜后头的掌柜一眼认出了刘睿影，急忙斥退了伙计，陪着笑脸，拱手告诉刘睿影，这个时辰，马文超应当都在后园喝茶，写字，喂鸡。
刘睿影道谢后，便按照掌柜的指的路，朝后园而去。
推开角门，直面的就是一间小巧玲珑的书房。
窗户面朝空旷，隐隐可见远山。
窗下放置着一张短案，其余的笔砚纸张以及七八本书，很湿杂乱堆案上，左右各一堆，约莫有一尺来高，形如危楼。
中间空着一块地方，被两方镇纸所占据。
读书人读书必有好茶，所以桌案上也必有茗碗。
马文超虽然是个厨子，但万法归一，什么行当做到了一种境界，却是都不能再以常理揣度。
刘睿影记得小时候在中都查缉司内书塾时，好似没有这般的窗明几净。刻意日焚香扫地，却也是必不可少。
现在看马文超这张桌案，着实有些短小……只有四五尺，上面还覆盖一张漆布。白底上绣绿色纹饰，繁复异常，环环相扣，不知有何含义。
这么拥挤的桌案上，竟是还放着个花瓶坛炉，虽然小，但檀架古砚，御瓷笔筒，碧蓝笔洗等也是一应俱全。
“这是我在中都城的琉璃坊淘换来的，三两银子。看不出年代，只觉得这浅紫色好看，在阳光下还有几分斑斓。”
马文超忽然现身说道。
他见刘睿影正在看着桌案上的一个瓷烧小花瓶定睛入神。
“看着像新的一样，真不像是古物!”
刘睿影说道。
琉璃坊是中都城里买卖古货最为集中的地方。
那里全凭个人眼力，一旦卖出，真假不论。即使打眼了，也得自己认了。可就是这般如赌博般的刺激，更是让人趋之若鹜。何况看古货，还得有些学问以及眼力吗，跟赌坊中那些个只会翻牌摇骰子的人大不一样。
马文超知道刘睿影心中有事，可却决口不问，反倒是介绍起自己这个不大的书房来。
虽然小，也着实是五脏俱全。
另一边的门口处还摆着一架盆莲。
那马文超的话说，这是在两个月前，中都城里那座上清庙的庙会上买的。当时还不是这个模样，因为他只买了两个藕圈。
回来之后，又去琉璃坊挑了个古色古香的瓷盆字，而后让店里的活计帮忙搬泥、装水。
本想放在窗台上，阳光更好，但瓷盆子有半人多高，装满了泥土和水后，却是两个活计都搬不动，而马文超又懒得自己动手，便就放在了门旁的墙角处。
一开始三五天过去也没见动静，直到月余，才在水面上飘出一枚大钱般的两片绿叶。
一左一右，不多不少，正好两片，就连大小也相当。
接着，便如雨后春笋般，不断的冒出来，最早的两片，已经变得犹如盘子一般。
手指粗的梗子，斜卷着个好似姑娘玉簪的东西，拼命的生发。
马文超说，每天来书房，第一件事都是想看看这盆莲，琢磨一番到底哪一根梗子，可以开出莲花来。
为此，甚至还在瓷盆上写了句“辄于其间，少得佳趣”。
引着刘睿影从盆莲旁的门走出，眼前是一片竹。
在中都城里，刘睿影还未见过如此多的竹子，斑斑驳驳的映在墙上。
竹长在斜坡处，下面还有条挖出来的小溪沿，丰草环绕前后。
这些竹子，放在安东王域或是平南王域虽不多，可枝叶却极为茂盛
最长的已经高达近两丈，短的也有六七尺。枝头像燕子的尾巴，朝下垂着。
竹下的阴凉里，放着几个鸡笼，有个鸡笼里面只有一头雄鸡，全身白羽，鸡冠血红。其他鸡都懒洋洋的握着，唯独它不睡，神采奕奕，左顾右盼。
日头渐落时，便盯着趴在竹子上的知了，随着“吱吱”的叫声，它也不住的低鸣。
刘睿影觉得有趣，想要凑前看个究竟，却不小心惊动了它，扑闪着翅膀，在鸡笼里翻飞。原本的低鸣，也变得高亢起来。
随着鸡叫，隐约听到有人说笑。
声音越来越近，刘睿影直起身子一看，竟然是月笛和晋鹏。
自震北王王域矿场一别后，便再未与两人相见。
路途中，刘睿影曾绕道太上河，在其中耽误了一日半的光景，算日子，月笛和晋鹏应当和他差不多抵达中都城才对。
虽然都同在中都查缉司中，但查缉司着实不小，平日里要是无事，也很难碰面。
刘睿影自从回来，就没有一刻得闲，整日在外面奔波。甚至往返于擎中王府和诏狱中的时候，都比在查缉司里多。
此刻看到月笛和晋鹏，想起在震北王域矿场中并肩经历的种种，他心中也觉得感慨良多，一时间却是说不出话来。
“刘省旗！哦不，现在应当是刘典狱！”
晋鹏玩笑着说道，还对着刘睿影微微欠身行了一礼。
刘睿影见状赶忙身子一侧。
论年龄还是资历，他都相差甚远，不敢托大。
“二位怎么在这里？”
刘睿影问道。
有人率先出言，便也不再尴尬。
“来查办点事，然后马师傅说请我俩喝汤。”
晋鹏说道。
随即深深的看了月笛一眼，似是在询问这事儿能否告诉刘睿影。
“中都城里，混入了九山化形的异兽。又正值‘文坛龙虎斗’期间，掌司卫启林大人为了避免人心惶惶，便让我和月笛私底下查访。这不今日在城中逛游了大半天，想来祥腾客栈中吃点东西，正巧碰上马师傅在店里，就请我俩喝汤了。”
晋鹏说道。
听到异兽化形，刘睿影心里不禁“咯噔”一下，脑海中不自觉的闪过赵茗茗和糖炒栗子二人的身影。
“这消息准确吗？是男是女？有几个？”
刘睿影追问道。
月笛和晋鹏互相对视了一眼，都觉得刘睿影这般反应着实有些怪异……
查缉司中的事物，不该问得却是一句都不能多嘴。
他们俩将此事告诉刘睿影，已经算是因为彼此之间的交情而破例了。
刘睿影也不是不懂规矩的人，听了之后，点点头，应该也就到此为止，怎么会这般急切追问？
“你可是知道些什么？”
月笛沉声问道。
“不……只是觉得竟然有化形异兽来了中都城里，有些不可思议罢了。”
刘睿影说道。
但无论月笛还是晋鹏，甚至连马文超都看得出他却是没有说实话。即便心中当真不知，也应该还是有些线索才对。
不过刘睿影不想说，月笛和晋鹏却是也不能用强。
“汤都凉了！先喝一碗再说！早知道刘典狱来，那就轮不到我请客了！”
马文超打着圆场说道。
两边都是熟人，况且中都查缉司事，他作为一个外人还是知道的越少越好。
最好的法子，就是不看，不听，不问。
故而借着喝汤的由头，不但让三人转开话锋，也使得自己对于此事不再知晓。
“是有什么好事吗？”
晋鹏笑着问道。
这两天，他们因为异兽入城忙的焦头烂额。已经三天两夜没合眼不说，到了饭口，也是路边煎饼摊随便对付一下。
至于现在全中都城乃至全天下最为关注的“文坛龙虎斗”，他俩却是一点都不知道详细，恍若与世隔绝了一般。
“刘典狱可是被三至高钦点，由博古楼楼主狄纬泰，通今阁阁主徐斯伯宣布，拔得了此次‘文坛龙虎斗’的头筹。”
马文超说道。
月笛和晋鹏都一脸震惊的看着刘睿影。
在他们的印象中，刘睿影只是个心性、人品、天赋，都算是极佳的年轻人。
但年轻人终归是年轻，还需要历练打磨。
“文坛龙虎斗”又是文道一脉的天下盛会，他俩从未听闻刘睿影于问道一脉有什么造诣，对于这样的结果当然是极为惊诧。
而且马文超还说，此事竟然惊动了三位至高大人，那可就不是单单一个头筹桂冠这么简答。
三位至高大人，和赠与刘睿影的绛纱衣，芙蓉冠，还有玉簪珠履，紫绶金章等物一样，也有百年叠一甲子的光阴未曾出现在世人间。
刘睿影被马文超这么一夸赞，却是也有些不好意思……挠挠头，正准备开口说话，突然一位伙计来了后院中，正是先前对他出言不逊的那位。
这伙计对着刘睿影颤巍巍的行了一礼，便递给他一封书信。
信封上没有任何标记，打开来一看却是个请帖。
约刘睿影在一个时辰后前去胭脂弄中的春暖阁喝酒。
这倒是和他原本的想法不谋而合，但结尾处的落款却赫然写着：“通今阁，王淼。”