是夜，汉兵各营二更俱起，没有点火，静悄悄地在营中集合。各营都提前备下了饭食，兵卒们席地吃饭，将校们则踏着月sè星光齐至中军领命。
皇甫嵩披挂整齐，登上将台。
为避免黄巾军提早发现，中军也没有举火。各部出营的先后顺序以及中军、两翼等各个阵地的组成部分在军议的时候就定下了，夜中台上，皇甫嵩没有多说，主要是激励了一下士气，重申了一下军纪，便令诸将归回，预备作战。诸将领命，返回本营。
兵卒饱食已毕。依据诸将各自不同的领兵风格，各营分别展开战前的动员。
邹靖营中，刘备的义从虽少，却也提剑巡营，关羽、张飞、简雍随从其后。
刘备部下的义从多是他乡中的少年，皆是因敬慕他而追随他来从军参战的。
刘备走到他们中间，与他们说了会儿话，忽然悲从中来，涕泣垂泪。
张飞惊道：“君缘何忽然涕泣？”
刘备哽咽地说道：“备xing愚钝，至今无所成，唯一最欢喜的是能与诸君相交。黄巾贼起，百姓受苦，备虽无能，亦知世间最重者‘忠义’二字，故此不自量力地来助吾师讨贼。诸君皆为义士，闻备有讨贼之意，遂从备慷慨赴危，来时共三百二十三人，数与贼战，三十一人战死疆场。今备与诸君虽存，然而逝者已去，永远不能再见，从此yin阳相隔，或只能於梦中相会。悲夫！人生之渺渺。悲夫！思往昔之欢愉！念及此，不觉悲从中来。”
关羽和刘备的义从们交情很好，听得刘备真情流露，眼圈顿就红了，别过脸，悄悄抹去泪。
张飞不以为然，嗔目掣刀，奋然说道：“大丈夫因为讨贼而死，这是死得其所，别说只阵亡了三十一人，便是你我共死於此，飞亦无悔也！君何必效妇人模样，悲伤涕泣？”
“话虽如此说，奈何从此后再不能相见，yin阳两隔，yin阳两隔也，……。”
刘备泪流不止，话都说不出来了，好一会儿，在关羽、张飞、简雍及诸义从们的劝慰下，这才止住悲声，振作jing神，抽出刀来，环顾众人，说道：“历经鏖战，今天终於要与贼决战，便不说报国安民，只为了给死去的知交们报仇，今ri我等就该鼓勇奋力，与贼决死！贼生，我死，贼死，我生，大丈夫誓不与贼共戴一天！”
战死的三十一人与这些义从们很多是老乡、故交，义从们受刘备感染，想起这些战死的乡人好友，又是伤感，又是悲愤，拔剑在手，指向夜空，同声应道：“大丈夫誓不与贼共戴一天！”
董卓的部将在一营中。段煨召来麾下得用的秦胡勇士，温言勉励。徐荣带着数十亲卫，威严地按剑巡行，检查部曲的战前准备。
傅燮营中。傅燮坐於帐前，佩剑插在席边的地上，把麾下各曲的军候分别叫来，一一当面用“丈夫当提剑平贼，澄清天下，为君解忧，为民解患，为己得功名”之类的壮语来激励他们。
荀贞营中。
荀贞只带了原中卿、左伯侯两人，轻装简从，巡行各曲。
他麾下现有三千步骑，这三千人他几乎每个人都能叫得出名字，那些从颍川时就跟从他的老卒他更是连他们家在何处、家中还有什么人都清清楚楚。对这些颍川的乡人，他以乡谊结之。
除了颍川乡人，他麾下还有汝南人，还有收编的黄巾降卒。对这些人，针对他们不同的xing格，他区别对待之。对勇壮之士他以豪言鼓励，对利禄心强烈的人他许以利禄，对老实之人他不多言，只亲热地拍拍他们的肩膀，对油滑之人他用军法吓唬，对刚投降不久、尚存有疑虑惧怕的人，他温和地表示：临战，你只要跟着我的将旗就行了。
对各曲的主将，他也区别对待之。
许仲是最忠心，也是最可靠，最能让他放心的。行许仲曲时，他只简单地交代了许仲几句注意的事项，最后叮嘱说道：“广宗贼颇勇，临战需稳，万不可轻身犯险，要以谨慎为上。”许仲应诺。江禽是西乡旧人，忠心也没什么问题，不过相比许仲，这人有些心计，且功名心强，行他的曲时，荀贞故作说笑似的对他说道：“从颍川打到这里，总算碰上大鱼了！伯禽，你要是今天能把张角抓住，我保你一个万户侯！”江禽虽知这不可能，亦登时斗志昂扬。
陈褒也是西乡旧人，且是荀贞的“故吏”，忠诚也没问题。相比许仲、江禽，此人之长处不在勇武而在稳当，西乡旧人里如今掌兵的不少，许仲、江禽、刘邓、陈褒部下各有数百人，要论治军严整，令行禁止，陈褒第一。他又处事灵活，诙谐慷慨，甚能得部众之心。对陈褒，荀贞是非常满意的。行他的曲时，荀贞说道：“君卿、伯禽、阿邓都是猛锐之士，不及你稳重，临敌交兵时，你不要上前，带着你的部众留在他们的后边，替他们看好后阵。他们若克贼垒，你就与他们并力向前，他们若有急，你就速速救之。”陈褒笑道：“是，君请放心！”
刘邓、典韦同为悍将，xing格不同。
刘邓暴烈，争强好胜。典韦忠直，感荀贞之恩。荀贞对他两人也区别对待。
对刘邓，他严厉地约法三章：“没有军令，你半步也不能动，不许冒进。退兵的命令一下，不管你打得顺不顺手，必须马上撤回，不许停留。临敌交战，记着你是一曲之主，好生带着你的部众杀贼，不许恃勇斗狠，丢下部曲去追杀贼将。这三条，只要你违反一条，等到战后，你就等着看我怎么收拾你！”刘邓挠头咧嘴笑道：“是，是，绝不敢违。”
对典韦，荀贞以仁孝恩义用之，笑道：“老典，广宗离陈留不远，今ri击贼，你如能立下大功，想必用不了几天，你的战功就传到你家里去了。汝母闻之，不知该有多少高兴呢！”典韦忠孝，闻言登时浑身力气，应道：“荀君，你就且看我今ri如何杀贼，为君扬名！”
又行荀成、辛瑷曲。
荀成曲是以颍川荀氏、刘氏两家的子弟和西乡的里民为主，可以说是荀贞最亲近的一个曲了。荀成是荀贞的族兄弟，两人从小关系就很好，自家人，没甚么可多说的，一切尽在不言中。
辛瑷也算是荀贞的亲戚，因为他的家世，荀贞一向对他甚是礼敬，辛瑷起初没把荀贞当回事儿，但阳翟一战，在亲眼看到了荀贞英武胆气后对荀贞刮目相看，心服口服，故此自愿从他征战。荀贞和他的关系与别人不同，颇有点“相敬如宾”的意思。他帮辛瑷整了整身上的黑红皮甲，笑对辛瑷说道：“玉郎，等打完冀州，咱们就能回家了！我族姊肯定非常想你了。”
辛瑷的母亲是荀攸的姑姑，荀贞的族姊，按辈分，辛瑷得叫荀贞一声族舅父，不过因为亲戚关系太远，已经出了五服，辛瑷倒是很少这么称呼荀贞。
他倚马按剑，放松地答道：“初chun离家，今已季夏，说起来还真是想家了啊！离家前，我往窗前移了一株芍药，本以为开时便能归家，而今想来朵应该早已盛开了！”
他从腰中抽出佩剑，用剑鞘击打马鞍，曼声吟道：“寤chun风兮发鲜荣，洁斋俟兮惠音声，赠我如此兮不如无生！”这几句出自宋玉的《登徒子好sè赋》，意思是说：万物在chun风的吹拂下苏醒，新鲜茂密，那美人生xing纯洁，庄重矜持，在等待我的回音，如果不能与她结合，还不如死去。原文是形容美人，辛瑷借用来形容他移植到窗前的芍药。
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星月清辉，夜风习习，貌美的辛瑷懒散地倚着神骏的战马，剑击马鞍，曼吟古赋。周边邻近的骑士们虽不知这几句诗赋之意，却都觉得辛瑷风姿曼妙，如神仙中人，并皆自惭形秽。
辛瑷临阵杀敌，奋不惜命，平时却慵懒放纵，他生xing如此，荀贞见惯不怪，笑道：“将与贼战，万众厉兵，独玉郎自在随意，风采殊妙，在这放眼都是赳赳武夫的兵营里看