在外地为一县长，当然不如归家，因此，臧洪就在前年弃官归家了。
他年纪虽轻，却资历丰富、厚实，童子郎、孝廉郎、故任县长，加上他已经过世的父亲是故任二千石，有名於国家，再加上藏氏也是广陵的一个右姓冠族，时任广陵太守的张超遂辟他为郡中功曹。
他今次来接荀贞，一来是因身为下吏之故，再一个便是奉的张超之命。
臧洪虽不识荀贞，但荀贞这两年名头甚大，特别是诛邺赵一事，更是把他的声望推到了一个顶点，所以正如荀贞没有见过臧洪却颇了解他的过往一样，对荀贞，臧洪亦是闻名已久，大概知道荀贞的情况，知道他年方而立，出身名门，相貌不俗，由是，在看到一个三十岁上下、黑衣带剑的英武青年朝自己这边走来时，他马上就知道这一位就是荀贞了。
——荀贞并没有穿戴官衣，也没有佩戴印绶。这却是因为现任的广陵太守张超还没有离境，为了表示对张超的尊重，他所以如此。
臧洪是功曹，位在主簿之上，是在场的这些吏员中地位最高的，依惯例，下吏迎接长吏到任，就如主人迎接贵客一样，是要捧个扫帚，以示郡里都打扫干净了，就等着您来上任了，这个扫帚就在臧洪的手里。
见荀贞行来，臧洪捧着扫帚，和袁绥当头，急引众吏趋步前迎。
边往前行，臧洪边心中想道：“久闻荀君文武兼资、世之英杰，今观其容貌、行止、左右、部曲，果如其名。”
两边在道上相见。
戏志才前行一步，说道：“荀侯在此，敢问君等可是广陵郡吏？”
臧洪、袁绥带头，诸吏齐齐下拜：“下吏等拜见明府。”
臧洪非但体貌魁梧，嗓门也大，虽然同时有数十人出声，却唯独他的声音最为响亮，就好像一群小鸟叽叽喳喳，却压不住雄鹰一鸣。
荀贞先把他扶起，再把袁绥扶起，又叫后边的那些吏员也起身。
接着，他后退半步，向诸吏还了一礼，随后笑对臧洪、袁绥道：“我与诸君虽是初见，但如猜得不差，这一位应便是臧君子源，这一位则应是袁君子远了？”
臧洪、袁绥的字发音相似，一个是子源，一个是子远。
洪者，大水之意，臧洪的字中有一个“源”字不难理解。
绥者，安抚之意，袁绥的字中有一个“远”字，意思应是“连边远之地也能安抚”。
只观其名、其字，就可见他两人都是很有志向的。
头次见未来的长吏，臧洪、袁绥都很守礼，也都很谦恭，恭敬地答道：“正是下吏。”
臧洪个头高，比袁绥高一头多，比荀贞也高半头多，个子高而又要表现得恭谨，他就只能把腰弯得很低。
荀贞出仕多年，尤其为长吏也有多年了，“礼贤下士”这一方面他早就驾轻就熟，当下叫臧洪停止腰杆，然后转对侍从左右的戏志才等人笑道：“昔居家中时，我便闻徐州多慷慨侠士，今观子源，真豪杰之士也！”
他转回头，又笑对臧洪说道：“我虽鄙人，然最敬豪侠烈士，卿之名，我久闻矣！卿既为徐州烈士，又何必因为俗礼而拘束折腰？你弯着腰不舒服，我看着也不舒服，哈哈。”
短短的两句话，就拉近了与臧洪、袁绥的距离。
臧洪心道：“久闻荀侯开襟下士，百闻不如一见。”
虽然觉得荀贞尽管地位尊贵、却谦虚下士，但在仪礼上，臧洪、袁绥却没有放松，依旧保持恭敬的姿态。
臧洪答道：“区区陋名，不意竟入公耳，有污清听，惶恐惶恐。”
荀贞也知，不可能一两句话就能使臧洪、袁绥如戏志才、程嘉等人一样，事实上，他刚才那句“开襟下士”的话更多的只是一种姿态，是在向臧洪、袁绥等人表示他并不是一个傲慢的人，所以，对臧洪、袁绥依旧恭谨的态度并不在意。
他笑道：“卿名如只是‘区区陋名’，则这天下之间、四海之内，怕就没几个名士了！何其过谦。”
两边对谈了几句，袁绥说道：“天色不早了，不知明府是打算在此地暂歇一晚，还是？”
“适才闻卿言，张府君已於郡府候我多日，我迟至已是不安，岂敢再多耽搁时日？以我之意，越早到郡府越好，卿等以为如何？”
“悉遵明府之意。”
臧洪、袁绥想在前边给荀贞引路，荀贞却弃马改车，叫他二人到车中陪他。
这弃马改车，叫臧、袁入车中同座，一来是因之前未入广陵地界，而从此时此地起，却就是进入广陵郡了，所以得注意“汉官威仪”，遵照朝廷的典章制度，不能再乘马，必须改乘车了，再一个也是表示谦逊，依朝廷制度，郡守出行，功曹、主簿作为门下吏，是需要前导扈从的，可前任的广陵太守张超还没有离境，所以荀贞虽然改乘车驾，却没有让臧、袁引导，同时，叫臧、袁与他同车而坐，也可算是借此之机，以示亲厚，笼络一下臧洪、袁绥。
在车中坐定，荀贞与臧洪、袁绥闲叙，等不多时，随着前头义从的相继起行，车驾驰动。