却说陶谦闻得杨蔚回报，说是与袁术已定下共取豫州之盟，并闻袁术愿出兵两万，顿时大喜，对左右说道：“有袁公路这两万人马，或不足以取豫，但却必能扰乱孙坚、荀贞，足能使我徐州暂安了！”因传令州府，调集粮、械等诸般物资，络绎运往鲁阳。
从徐州的州治郯县去袁术所在的荆州鲁阳，大体来说，有两条路可走。
一条是经下邳、入汝南，再从汝南而至鲁阳。
一条是不走下邳，经广陵，入扬州丹阳，然后再从丹阳向西，入荆州南阳地界，至鲁阳县。
这两条路，不管选哪一条，都必须要经过孙坚或荀贞的地盘，头一条经汝南的，显是需要过孙坚的地界，后一条走丹阳的，则是需经荀贞的地界。
虽说杨蔚出使鲁阳这件事很隐秘，荀贞、孙坚应皆不知，可一旦开始大规模地给袁术运送物资，莫说荀贞、孙坚，便是一个蠢人恐怕也能由此而猜到陶谦和袁术必有“不可告人”的盟约了，故而，为慎重起见，陶谦首先排除了经广陵、走丹阳这条路，选了经汝南这条路。
汝南虽属豫州，名义上是孙坚的地盘，可一来孙坚治豫时间尚短，地方郡县上有很多不服他、阳奉阴违的，二来，汝南是袁术的家乡，袁术在这里的势力和影响很大，许多士族、豪强都与他关系密切，所以，相比经广陵、走丹阳这条路，经汝南而至鲁阳这条路显然会安全得多。
可虽是安全，陶谦亦做足了保密工作，然而在开始运送后不久，风声还是传了出去。
如把郯县至鲁阳的这一条运输线分为两段，那么第二段是汝南到鲁阳，或称之为豫州到荆州，
而第一段则自便就是郯县到汝南，或称之为徐州到豫州，豫州的州治在沛郡，沛郡东邻徐州，西南邻汝南，可以说是正好据在这第一段运输线的上方。
陶谦在孙坚的眼皮子底下搞大规模的运输，孙坚不可能被彻底地蒙在鼓里，至多是早一点知道或者晚一点知道罢了。
孙坚在获知此事后，马上就猜出了陶谦的意图。
孙坚当即写了一封信，命人快马送至广陵，面呈荀贞。
信中，孙坚具言此事，并把自己的推测讲出，询问荀贞的意见。
事实上，在孙坚发现此事之前，荀贞对此就已略有闻知了，他这些时日曲意下士，或卑辞厚礼、或崇之以敬，积极地与徐州士人，尤其是州府中的诸位大吏来往，肯定是有收获的，早在陶谦开始运输物资之前，当陶谦还在准备、筹措物资的时候，就已有人给荀贞通风报信了。
荀贞是较为了解袁术为人的，他当时就对戏志才、荀攸、荀彧等人说：“袁公路自视颇高，而无实才，又无胆勇，我料之，刘景升不亡，袁公路必不敢北入豫州。”
也就是说，荀贞第一时间就判断出：袁术这是在哄骗陶谦，是在骗陶谦的物资，而究其本意，他肯定是无入豫之心的，因而，荀贞就没把这个当回事儿。
现下收到了孙坚的来信，见孙坚问自己的意见，荀贞遂把自己对此的判断写入了回信中，在信末，他又写了一句：“吾闻之：天予不取，反受其咎。”