孙坚的同盟就可再由此而发挥出最大的作用，两人联手，北可取青州，西可入司隶，南下则可撕毁与袁术的盟约，攻略南阳，以图全荆。
历经数次军议讨论，荀贞又结合后世所知，深入思考多时，至此，定下了向青兖发展之方略。
方略既定，荀贞素来雷厉风行，便即着手实施。
头一件要务，先要把扬州的事情安排好。
虽然决定不以扬州为目前攻取之首要对象了，但九江、阜陵这两个钉子却需要钉牢了，这可是以后攻略扬州的基础所在，重要之程度不言而喻。
刘晔以“方今天下豪杰并起，州郡兼并，英雄无不以命世自居，而唯智者乃可保身。九江太守荀公是镇东将军的族兄，今挟百战士万余渡淮而至，北边有徐州为倚，江东有吴郡为援，虽然是陈扬州亦不能相抗，郑宝、张多、许乾，各拥部曲，屯聚巢湖，处地肥饶，阜陵、庐江间轻狡多依就之，阜陵国处在九江和巢湖之间，地不过五县，明公自料可得守境乎？不能，可得存乎？若挂印，尚不失来日之复起，如不肯，命将亡矣”的说辞，说动了阜陵相挂印自辞，因为此事是秘密进行的，所以猛然之间，扬州刺史陈温等都尚未反应过来，没有做出相应的举措，荀贞抓住这个时机，在和现任的州从事祭酒张纮细谈过之后，於军议之次日上表朝廷，表张纮为阜陵相，又表忠正校尉臧洪为阜陵都尉，给兵千人，使护张纮南下之郡。
张纮、臧洪都是广陵人，在荀贞守广陵时就跟从荀贞了。
早年荀爽被朝廷拜为司空时，荀爽曾辟张纮为门下掾，张纮虽没有应，但与荀氏的关系也算是很亲近了。臧洪的年岁比荀贞稍长，较之赵昱、王朗等略微年轻些，但名气却与他们不相上下，其父臧旻於熹平年间出任过扬州刺史，平定了会稽人许昭之乱，臧洪因其父之功，年十五被拜为童子郎，知名太学，二十多岁时，又被举孝廉，选为郎，乃是郎官中最上品的孝廉郎，朝廷选三署郎以补县长，他与赵昱、王朗、刘繇等一起被选，出为即丘长，后黄巾起事，他辞官归家，被时为广陵太守的张超选为功曹，荀贞到任，张超特地把臧洪等干吏托付给荀贞，希望荀贞能对他们加以重用，荀贞遂仍以臧洪为郡功曹，察其果为能吏，再迁忠正校尉，使参与军机政事，今又转任他为阜陵都尉，把这个新得之郡的军事权力尽付与之。
之所以荀贞会选择张纮、臧洪这两个广陵人出任阜陵，乃是因为广陵离阜陵不远，他两人知晓当地的人物风土，同时，他两人的名声在阜陵也很大，并且他两人与阜陵的不少士人交好，再一个，臧旻任扬州刺史也只是二十来年前的事，他在任三年，剿平叛乱，擢举贤士，在扬州留下了很好的名声，也留下了一些的人脉，把臧洪任在阜陵，可以使他承继其父在扬州的遗泽，加上刘晔一族在阜陵的名望，近则将会有利张纮更轻松、也更快速地把阜陵彻底掌控，远则与荀谌联合，对扩大荀贞在扬州的势力也将会很有好处。