再发生叛乱”，对士绅、豪强就不能再一味地严惩待之了，而应改弦易张，换以优抚尊崇，以此来收买他们的忠诚、人心。换而言之，也就是说，在对待兖州的豪强、士族和百姓这两大阶层此块儿来说，应该是对豪强士绅更好一点，重视他们的利益，不能再激起他们的反乱。
荀贞听了，仍是不置可否，问荀彧等人：“卿等以为何如？”
堂中籍贯徐州的士人，如广陵陈端、广陵秦松等，包括兖州籍贯的士人，泰山高堂隆等，或出言表示对张昭此议的支持，或虽未言语，然脸上露出赞成之态。
荀贞问荀彧，说道：“文若，卿意张公此论何如？”
荀彧说道：“张公此言，言之有理。”
“言之有理”是个艺术性的回答，看来是同意张昭的意见，可如果下边再接上一个“但是”作为转折，那就会变成不同意了。——亦即是说，“言之有理”其实是个含糊的回答。
如此，则荀彧究竟是赞成张昭，还是不赞成张昭？
通过之前荀攸惩治张观之时，荀彧对之的表态，荀贞是能够猜出他的态度的。
不过，荀彧这会儿只是简短地说了这么一句，底下却没有再说了。
他不肯再说，这是为何？对他现下的心思，荀贞亦是能猜出来的。
说到底，荀贞目前的班底是以颍川人和一些他昔在冀州时的故吏、故将为主，但他的地盘现在却是以徐州为主，那么对张昭等这些徐州本地士人的政见，荀贞也好，荀彧等也好，他们这些外来人就必须要给以足够的尊重和重视，如此，即便是不认同张昭的此个论策，身为荀贞的同族、作为当下荀贞府中的群吏之首，特别是，作为荀贞帐下颍川诸吏，包括大部分荀贞昔在冀州时的故吏、故将的整体代表人物，眼下而言，也的确是尚未到荀彧正式表态之时。
荀贞点了点头，也没追问，转而问余下众人。
一人大声说道：“嘉以为，张公之策不可取也！”
说话之人，相貌丑陋，却神色骄傲，非是别人，正是程嘉。
程嘉的个子矮，方才张昭、荀彧等说话的时候都是坐着的，但他如果也坐着，於这么多人间，就会很不显眼，於是他一边大声回答荀贞的询问，一边从席上起身，站到堂中。
荀贞说道：“君昌，你是何高见？”
程嘉立诸人坐中，说道：“民谚云之：快刀斩乱麻。嘉之愚见，此五字现正适合用於兖也。”
荀贞问道：“快刀斩乱麻，……君长，你是何意思？说的清楚点。”
程嘉顾盼堂上，高声说道：“本朝以今，兼并越来越严重，放眼海内，哪里不是郡县良田多被豪强所有？细民黔首要么无有土地，要么土地很少，只能依附於豪强，艰难度日罢了，是富贵者连田阡陌，贫者立锥之地也！黄巾一起，缘何青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州百万之民响应？是因为他们都是太平道的信徒，都是张角的附逆么？非也！大部分都是因为穷得了！日子过不下去，一人揭竿，遂乃百万影从！
“而今黄巾虽灭，这种富贵者锦衣玉食，贫者鬻儿卖女犹不得活的情况却非但没有得到缓解，反而是更加严峻！因了黄巾之乱，各州的流民极多，兖州也不例外。这些流民流离失所，离开家乡，到了陌生的地方，只能依附於豪强。由是，豪强之势，於下是更比此前更盛！
“别的地方不讲，放到兖州来说，那李进作乱，凭其一家之力，就能聚兵千余，祸乱全县，乃至牵及济阴一郡！这样的豪强之势，……张公，嘉敢问之，还能再给他们优抚尊崇么？还敢再给他们优抚尊崇么？
“若用张公之策，优抚尊崇豪强的话，固是可以暂时有助於稳定兖州地方的形势，然张公，岂不闻‘尾大不掉’四字？对於这些豪强，一日可优抚之，二日可容忍之，三日、四日呢？依附在他们门下的百姓越来越多，归我州府编户之民日渐寡少，他们在郡县的声势越来越大，我州府之权威日渐泯然，如此长远看之，再有豪强作乱，怕就不是一家聚兵千余，而将会是一呼竟得万众，举旗郡县悉从了！是将会民只知其豪，不知明公也！
“到的那时，敢问张公，这兖州究竟是豪强之土，还是我徐治下之土？”
众人听了程嘉这话，一时都是无言。
程嘉接着说道：“沛国现在就有一个眼前的例子，谯县人许褚，公等皆知其名，其人以御黄巾为名，早年聚少年及宗族数千家，坚壁自守，一直到如今，盘踞谯县，早已形同割据！沛国者，豫州之土也，而昔日孙豫州所凡下之檄令，许褚从未接受过！孙豫州因重其骁武，其虽不受令，亦不责之，以致谯地百姓，乃至周边诸县的百姓，皆是只知许褚，而不知豫州也！
“这次，吕奉先、袁公路犯颍川、汝南，豫州形势危在旦夕，却许褚在谯县一兵不出，一卒不遣，坐视平舆告急，坐观颍川为贼侵略！孙豫州对许褚不可谓不优待矣，可换来的是什么？却是这样的结局！敢问诸公，这样的豪强，是诸公想看到的么？”
多年前，汝南黄巾万余众攻许褚之壁，许褚乏粮，便向黄巾渠帅提议，以牛换其粮。黄巾军通常是举家老小聚集在一起的，不但打仗，同时也耕田种地，对牛这种重要的农业物资是很有需求的，那渠帅就同意了许褚的提议。却这牛被黄巾军拉走之后，牛不知道是要拉它干什么去，便挣脱了黄巾军的拽拉，奔跑了回来，许褚看到，就去到阵前，拉着牛的尾巴，倒拽着它行了百余步，这不是力挽奔马，这是力挽奔牛，如此力气，着实是令人惊骇。黄巾军的兵士俱皆大惊，於是不敢取牛而走，由此许褚的大名一下就传遍了淮、汝、陈、梁间。淮、汝、陈、梁者，“淮”，淮水，“汝”，汝水，“陈”，即陈国，“梁”便是梁国。后来孙坚得了豫州，几次招揽於他，他都不做回应。荀贞也试着招揽过他，可他也不理会。换做个别人，招揽你你不答应，孙坚或者荀贞，可能就会发兵去打了，但问题是许褚一则，他在谯县既不向外掠夺，也不为恶地方，二来，其人又勇名在外，去打他的话估计亦不好打，於是，荀贞没去打，孙坚也没去打，就这么一直拖到现在，谯县此地，现俨然已经成他许褚的私留地了。
这样的豪强，不用荀贞来说，便是张昭等人，当然也是不愿意看到的。
秦松瞧不惯程嘉咄咄逼人，数次“质问”张昭的模样，便就出言，说道：“许褚，万人敌也，我闻此人，长八尺余，腰大十围，容貌雄逸，勇力绝人，这是一万个人里面也不见得会有一个的，怎么能把他与兖州的豪强来做对比？”
程嘉瞥了秦松眼，瞧在秦松是荀贞任广陵太守时的故吏，算是较早跟从荀贞的徐州诸吏之一的资历上，稍微给了他些脸面，没有狠狠怼他，却亦嘴上不饶，说道：“乘氏李进不就是这样的一个豪强么？其人若非亦如许褚，勇武敢斗，巨野泽的贼寇又怎会服其，与其暗通？”
他转对荀贞，说道，“明公，这李进与巨野泽中的贼寇相通，刘济阴败了巨野泽诸贼以后，闻其得了李操、李进兄弟与贼寇往来的凭据，却没有依法惩治李氏兄弟，反是把凭据出示於李氏兄弟看之，随后释之不究。刘济阴为何不按法严惩？想来，其原因应就是像张公刚才说的，他是为了优抚豪强，其所图者，必是为借李氏兄弟之势，来助他安抚境中，可是结果如何？李进叛乱！明公，如刘济阴当时按法从事，杀掉了李氏兄弟，又怎会后来的李进叛逆？又怎会有高、冯二君不幸战死身亡！……明公，高、冯二君之亡，过在刘济阴也！”
荀贞闭上眼睛，收拾了下因程嘉提起高素、冯巩而骤然来至的悲痛心情，心道：“子绣、胡狗，李家我已给灭了族！权且算是给你俩报了仇了！”睁开眼，说道，“你且只说治兖策。”
程嘉应道：“诺。”
他先向荀贞下揖，行了个礼，随之顺着自己的话风，接着说道，“是以嘉以为，对待兖州的这些豪强，不能像张公说的那样，对他们优抚是没有用的，乱世当行重典！而应该严厉的以律法来约束他们，来制裁他们，如此才是长治久安之计，才能真正的把兖州的元气恢复起来，明公也才能真正的得到兖州士民之心。现在曹东郡、张孟卓的联兵进犯被明公击退，明公的威名在兖州已经是越发盛大，而曹东郡，张孟卓今既复败，他俩眼下则肯定是无力再犯我兖了，嘉之愚见，於今上策，不仅不该令荀使君更改他的既定治兖之策，更还应当趁此时机，传檄荀使君，叫他加大整治兖州豪强的力度，此之所谓‘快刀斩乱麻’，从此一劳永逸是也。”
荀贞问张昭、荀彧等人，说道：“张公、诸君，君昌此言何如？”
程嘉的这番话有理有据、有道理、有例子，确实是无可辩驳，而且正如他所说，曹操、张邈连番大败，现在守境都是勉强，再次进犯兖州，他俩目前是绝对没有这个能力的，也就是说，兖州在经过这两场与曹操的大战之后，现在处於了一个暂无强大外敌的环境之中，那么确实是可以趁这个机会，彻底或大概地铲平境内豪强，把那些依附於豪强的百姓们重归州府掌控，如此，一边消弭了或许会再有李进这类豪强背叛的隐患，一边也扩充了可用的民力。
荀彧乃於此时表态，说道：“彧以为，君昌此言甚是。”
张昭也无话可反对，亦表示赞同。
荀贞便接受了程嘉的建议，当天传令荀攸，叫他抓紧时间安抚地方、整肃豪强，并下令徐州各郡继续抽调牛、粮种等农业物资支援兖州。一边整肃豪强，一边加大对百姓分牛、田、粮种的力度，以此双管齐下，稳固兖州的统治，同时尽量地恢复和发展兖州的农业。
就在荀贞一边给从征将士论功行赏，一边忙这些有关兖州的政事之际，一道上书从青州历城送至。
上书是荀成写来的。
荀贞打开观阅，见其上写道：“陈买先败被擒，济南兵复为子龙所破，青州接连损兵折将，州中惶恐，而曹东郡鼠窜东郡，已无力外顾矣，成窃以为，此正取青州之时也！”
却是建议荀贞於现在发兵攻打青州。