泰尔斯小心翼翼地捂着黑布，隐藏呼吸奔逃着，绕开两队正在死拼的打手精锐。
人群里，一个身高近两米的身影煞是出彩，他铁拳所到之处，红头巾的血瓶帮人便顺势飞出。
大概是兄弟会的哪位高手吧，不知道是十三大将还是六巨头。
反正不可能是三大传奇杀手。
但泰尔斯只是悄悄地绕过。
这不是他的战斗。
他要逃走。
为了自己，也为了娅拉。
为了第六屋的乞儿。
泰尔斯转过一个街口，却迎面碰到了一面空气屏障。
他那时还不知道，这是在高手中大名鼎鼎的“空气墙”。
他不爽地对着这道屏障砸了一下。
该死的魔能师。
又要绕路了。
希望不会碰见人。
想起人，泰尔斯不禁想到刚刚提醒他“低头”的那个声音。
他本来以为那是娅拉，毕竟后者立刻就出现在他的面前。
但他后来才意识到，那把声音不可能是娅拉的。
那是一把嘶哑难辨的嗓音。
刚刚在场的不止自己、娅拉和罗尔夫。
那是第四个人。
泰尔斯头皮一紧，他突然想到，如果刚刚出声提醒他低头的，是在场的第四个人。
那为何娅拉和罗尔夫都毫无所觉？
明明娅拉在土石****后，第一时间出现在泰尔斯的面前。
毫无疑问，泰尔斯结论道：他的实力要比娅拉和罗尔夫更可怕。
但是，既然他对自己没有敌意，那为何不出手帮忙呢？
“碰！”泰尔斯又撞到了一面无形的屏障。
他懊恼地拍拍头。
这种鬼玩意儿越来越多了，不要钱不耗蓝的么！
泰尔斯转过一个方向，向前奔跑。
“崩！”
居然又是一堵屏障！
这一次，泰尔斯没能收住脚步，他砸倒在地上，左额头在旁边的屋脚处磕了一下。
泰尔斯龇牙咧嘴地揉捏着摔破的脑袋，抬起流血的头，看着眼前。
有点不对头。
这是一个十字路口，虽然周围漆黑一片，但按照他的记忆，大概已经靠近红坊街的中心了。
连厮杀声都渐渐远了。
泰尔斯向着另外三个方向，轻轻移动着步伐，伸出手去。
然后，他在不远处的两个方向上，摸到了两面屏障。
泰尔斯心下一惊。
真是兼具了恐怖片的诡异和暗示呢。
穿越者沉默了一阵，转向唯一没有屏障的一个方向。
他默默伸出手，果然，这一次，他毫无阻碍地，连续走了十几米。
泰尔斯心底越来越沉。
没想到啊，明明都走到这里了。
哎。
命运，命运，你真是个碧池。
他猛地甩下捂着额头的右手，任着鲜血不住滴落到地上。
穿越者毅然决然地在空旷的街道上再走了十几步，直到靠近一间房子。
房子中央，是一扇半掩的双开大木门。
泰尔斯抬起头，门上有个很大的招牌，不识字的穿越者只能勉强认出一个词，那是因为他以前曾经在黑金赌场乞讨才认识的。
那个词是：
棋牌。
泰尔斯回过头，看向另外三个方向，想起额头上流血的痛楚。
无路可走了么。
“这封请柬，发得真是粗陋。”泰尔斯喃喃道。
但他还是叹了一口气，停下了犹豫，大力推开那扇半掩的门，走进这个红坊街中心的棋牌室。
室内一片漆黑，只有远处有些许光亮，像是老式的蜡烛。
真是会塑造气氛。
“欢迎来到我的游乐园，我的小朋友。”
走过一张张棋牌桌（还撞到了不少）时，泰尔斯的耳边传来一把愉悦轻松的声音。
“在下艾希达·萨克恩，同行都习惯称呼我：气之魔能师。”
良久。
泰尔斯竭尽两辈子的全力，平息心中的惊慌。
眼前的黑暗中，只有一道烛火在微微闪烁，那里是棋牌室的地窖入口。
泰尔斯深吸一口气，走下地窖，然后屏着呼吸，强按着狂跳不止的心脏。
眼前，一个俊俏、深棕色长发的蓝衣男子，坐在一张长桌旁，正对他微笑地点头。
“至于请柬的问题，我下次会注意的。”
————
即使在艾希达·萨克恩的漫长生命里，那个男孩给他的第一印象也是特别有趣且可笑的：
昏暗的蜡烛下，黑发男孩颇有些狼狈不堪，他的额头在滴血，小脸上青一片紫一片，脖子有着被掐过的红印，微微颤抖的身体上，是破破烂烂的粗麻衣物，腿部则死死地绑缚着一柄匕首。
在听闻了自己的身份后，他的神情显得不知所措，按着胸口的他略有些紧张，似乎隐约知道“魔能师”这个词的含义，体内各处的压力急剧变化，连呼出来的空气都浑浊了不少。
但是，他那双眼真是特别。
对，那双古怪的眼，里面充满的不是恐惧和陌生，也不是慌乱和警惕，而是布满了——好奇和兴奋？
泰尔斯此刻的想法连他自己都觉得惊奇。
在听到“魔能师”的一刹那，在惊讶过后，他突然从心里冒出一股冲动，想要问清楚魔能师到底是什么东西。
算是职业病吗？
就在这时，泰尔斯在余光里，看到黑暗的角落中，三个不规则的球体静静地摆放着，每一个球都有一个人那么大。
直到泰尔斯认出来，那些球体上，隐约露出人的手和脚。
穿越者的脸色有些发白。
“我想，你已经见过兄弟会的塔伦兄弟和摩瑞亚了，”魔能师艾希达注意到了他的目光，咧开嘴道：“他们很有野心，一上来就直扑红坊街中心。”
“抱歉，我不习惯像莫里斯那样，用窒息或抽压的方式，事实上，我更喜欢简便的方法。”
把活人捏成球，真的是比较简便的方式吗？泰尔斯心下一量，默默腹诽道。
“来，孩子。”艾希达温和地笑笑，他的声音特别好听，而且温文儒雅，“过来看看我的棋盘。”
泰尔斯咽了一口唾沫，转过头，把刚刚的几个人肉球体赶出自己的大脑，迅速思索了一下自己的处境。然后，他在看到艾希达左手上那个特别像3d效果（但他知道绝对不是）投射出来的蓝色能量球后，果断地把“拔出匕首撂上他的脖子”之类的想法给清除出脑外。
泰尔斯按照前世论文答辩时的方法，缓和但有规律地呼吸三口，然后缓步走了上去。
是福不是祸，是祸躲不过。
艾希达似笑非笑地看着这个男孩貌似大人的举动，待得他走近棋盘，正要开口，却惊讶地看见这个男孩毫不犹豫地拉开一张椅子，坐了上去，又皱了皱眉头，似乎不满意椅子的视野，于是下来把椅子往艾希达的方向移动了一点，然后再爬上来坐下。
“额，腿有点酸。”泰尔斯对着艾希达不好意思地笑了一下，一不小心扯到额头的伤口，痛得他狠狠“嘶”了一声。
“是我的疏忽。”
艾希达饶有兴趣地扭过头，右手轻轻一点，泰尔斯额头上的伤口就像是被什么东西给压住了，血液不再流出。
“这是——你提高并固定住了空气的局部压力？”泰尔斯惊奇地摸摸额头，发现一层无形的膜，隔绝了他的手触碰伤口。
艾希达收起笑容，不动声色地点点头。
“不错，你的家庭教师教过你物理科学？”
“额，没有。”泰尔斯不好意思地放下手，看来艾希达把他当成某个贵族或富家子弟了。
艾希达点点头，转向桌上的棋盘。
“认得这是什么吗？”
泰尔斯细细地看了一遍桌上的地图。
“以红坊街为地图的棋盘游戏——不，这是现在外面的战况图！红方是血瓶帮，黑方是兄弟会！”泰尔斯恍然道。
“当然。”
面无表情的艾希达右手一伸，两个黑色的棋子和一个水晶棋子从远处凌空飞来，被他抓入手中。
“这本该是个天衣无缝的陷阱。”
“我会在短时间内，把兄弟会从莫里斯到琴察，全部坑死在这里。”
“但是事情总是不如人意，不是么。”
三个棋子在空中飞舞起来，像小鸟一样，绕着泰尔斯的头顶转着圈。
魔术，魔术，当成魔术表演就好，泰尔斯强自镇定地看着艾希达的表演。
“首先，我手下的那批家伙一个比一个没用，明明应该第一时间围攻莫里斯和琴察，不惜一切代价袭杀这两人。但他们却胆怯地绕开强敌，先用游击来剪除羽翼，典型的欺软怕硬。”
“其次，不知道是不是兄弟会的增援，总之，意外进场的棋子，太早打乱了我的部署。”
随着艾希达不带感情的叙说，泰尔斯头上的棋子突然一个个地落下到地图上。
“这个，是跟你一起，从下城区上来的那位同伴，速度快得吓人，一个照面就放倒了多尔诺和斯宾，罗尔夫到现在还只能追在人家屁股后面跑，身为追踪型异能者的怒美诺甚至连他脚后的尘土都吸不到。我只能说，兄弟会还有这样的后进高手，真是可喜可贺。”
空中，一枚黑色的剑士落入地图，和另一枚红色的剑士刚好一前一后，更远处，是一枚红色的宰相。
泰尔斯知道他说的是娅拉，只能在心底里打了个鼓，但愿她平安无事，特别是远处还有一枚红色宰相的情况下。
“这个缺口真是致命，逃出去了不少棋子，虽然都是些杂鱼，但是——”艾希达叹了一口气，“透过他们，黑街兄弟会本部比我预计的还早一个小时，就知晓了这里的情况——我能感觉到，兰瑟和他的手下已经控制住了入口。”
“捕鼠笼——破了。”
他萧瑟地低下头，满带遗憾与悲伤，那一刻，泰尔斯差点以为眼前是一位悲天悯人的神殿祭祀。
但艾希达随即抬起头，哀伤的表情消失得无影无踪，他轻挥手指，空中的两枚棋子又开始转动。
“这个，是另一个方向进来的，不知道什么阵营的家伙，他宰掉莱顿兄妹的时间，比宰掉两头猪的时间还短。这家伙一路突进到附近都无人能挡，我只能把身边的古拉顿派出去，弄得我连可以说话的人都没有了。”
艾希达似有不满地道，空中那枚水晶制的骑士落下来，和一枚